我有唔少電訊界的朋友，多年以來，不論開會、做客仔、傾生意、認識過不少本地電訊人，總而言之，特徵係：精明，細心，效率高，善於解決問題。但問題係，何解在一班「叻仔」管治底下的電訊公司，形像總係各行各業之冠（倒數個隻），部分更猶如過過街老鼠人見人憎？ 要知道，若計電訊基建、技術、產品質素，其實香港比起世界其他地區一點都唔輸蝕，對比美國/歐洲唔少地方，更可以話係有過之而無不及。但香港人從來都不能在這方面獲得優越感，相反，提起電訊服務只會記得收費陷阱同埋「好難解約」。 以我所知，其實部分電訊公司高層會認為港人身在褔中不知褔，他們認為，相比起台灣和大陸，其實香港無論在產品質素同售後服務都已經「算係咁」，好有可能，佢地夜晚發開口夢都可能會話：「我明明好叻仔架，點解會成個世界都唔鐘意我？」 台灣的電訊人口約比香港多20%-30%，但電訊商的年收入動輒以百億港元計（最大三家，唔計威寶）；相反，香港這邊廂電訊公司能夠賺過千萬不用蝕錢已差不多要劏雞還神。為什麼？我嘗試用例子解答：台灣sms不算普及，但shortcode（簡碼）卻大行其道。Shortcode是較短易記的號碼。舉例在台灣電召的士，可以打「1688」，打通後便會一直計錢，每分鐘收費可以高達6-10台幣（就像香港當年的173吧），直到現在，香港是有但已經不流行173了，但台灣人日常卻依然要負擔這些逐秒計錢的賬單。所以有說台灣的電召的士台，光靠shortcode收入就能達到收支平衡甚至賺錢。換個角度，講惡，台灣電訊商比香港更惡，因而收入亦更多。 換而言之，香港電訊商在商業模式方面，比起台灣（大陸更加不用說）已經進步很多了，這樣還要瘋狂地被消費者和網民口誅筆伐，又難怪他們心底裡不是味兒。 問題是比起互聯網公司或軟件公司一日千里的改革速度，本地電訊基建的革新，又真係不過是小巫見大巫。世界變得快，科技轉得更快，幾多成功的電訊產品，例如住宅電話、例如IDD、今日都已經變成「唔係唔使錢都得架咩？」上一代的電訊叻仔想安於現狀，想拖得就拖，唔想改變運作模式，唉，皆係人之常情，不要怪他們。 這種情緒，就好似香港經濟香港精神一樣：曾經光煇，現已愔然，其實都幾唏噓下。
呢期你威啦，又android，又HSPA Wireless Gateway（據聞仲話「一插火牛就上到網，唔晒set餐懵」），追住人地一家嚟打，唉，呢啲咪叫一沉百踩咯。 [youtube=http://www.youtube.com/watch?v=633OEkwDkQc] [youtube=http://www.youtube.com/watch?v=qKcRJJyqnZc]
新一批無線電頻譜拍賣完成，這些頻段，能專門用作寬頻無線接達服務（又稱4G / WiMAX）。3位投牌者CSL、Genius Brand Limited和中移動，分別得了頻譜，庫房進帳15億。知道消息，我只覺鬱悶，跟朋友聊起，他說：「又係李家天下！」 我以為香港人已經麻木。沒錯，Genius Brand是老電跟和電聯合持有的公司，但這趟拍賣，實情是三家奪得。計起來，因為新世界電訊的緣故，CSL都算有固網3G有齊，跟李家一樣無異。看清楚，反而中移動香港，本身並無3G流動業務，得到頻譜之後，它們便有能力晉身噱頭十足的幾網合一電訊玩家。 若從產品和商機的層面去看，頻譜拍賣新聞價值不大。本來，在OSP（Online Service Provider）堀起的此時，傳統ISP已是全世界最悶最難經營的行業，本地電訊內銷市場細得可悲，又飽和，很難有出路。再講，這裡不是美國，又不是大陸，就算是OSP，港人用Yahoo，唔識Google，用hotmail，唔識Gmail。這塊市場無paradigm shift，只有價格競爭，即做餐懵，卻無肉食。若非如此，電訊魔童又豈會放下自家基業，甘心替人打工搞電視？ 但當然，電訊乃戰策性行業，自然另有一翻計算。多年前，為保香港電訊不落入外資，阿爺當年要借盈動出手爭奪。時至今日，挾著世界第一電訊企業的氣勢，中移動名正言順南下，它像一頭獅子長途跋涉去到一群小貓的窩裡，來了，當然不是為了跟你隨便玩玩。 營運寬頻服務（流動）的基礎有了，中移動算是完全進軍香港電訊業。下一步，可以是加強產品，可以是科研建網，可以是大肆宣傳，總之會擴展業務。若要擴展，收購或合併其他營運商，肯定是最快方法。論網絡技術，中移動不會缺人，論流動資金，就更加不成問題，反而地道的銷售宣傳、客戶管理、前線物流方面卻經驗不足，隨手收購（拯救）一兩家具備以上條件又經營困難的公司不是沒有可能吧！ 其他報導 準4G頻譜競投 僅3公司中標 http://finance.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/4/2/1/1059927/1.html
昨天看孫柏文的財經節目，某觀眾稱，中國電訊業整合之後，彷彿三分天下，中移動就像魏國，另外兩家則像蜀吳，以上的說法，我覺得頗具玩味。 歸根究底，電訊服務的價值，在於回應人類對溝通和資訊的需求。電訊產品和服務，雖千變萬化，卻也離不開以上兩個基礎。另一方面，電訊服務一用經年，若想取得使用者祝福，服務質素也是很重要的因素。 問題是，三分天下的電訊公司，背負太多推動祖國經濟發展的包袱，表面上，它們資產能自由調配，實際上一切皆國策先行，顧客滿意度隨後。然而，由於得到充份的政策保護，內地電訊商不用面對市場競爭的壓力，內地消費者只好任人魚肉，這正是中移動深受投資者歡迎的原因之一。 可是，比較弱小的另外兩家，一個是固網加上無線、另一個無線加上固網，業務還有待整合。再說，長遠而言，固網和流動歸一乃大勢使然，尤其內地較偏遠地區不適宜以固網接達，這情況下，中電信及中網通聯通首要解決的，也許是業務重疊的內部問題。 另一方面，隨著城市用戶滲透率逐漸飽和，電訊業務的收入瓶頸將陸續出現。到時候，電訊商們很難再靠用戶增長來提升，取而代之，如何替現有客戶增值，將成為持續增長的主要因素。單純看產品開發的能力，中移動肯定佔了上風，因為他們至少能專注於流動網絡的高增值產品，不用分神研究沒甚價值的固網流動整合。 在此刻國際電訊市場，location-based services（LBS）是其中一個最令人著迷的gimmick，尤其那些絕望的傳統電訊商，眼睜睜的看著Google怎樣在它們的網絡上賺大錢，他們也希望透過流動網知道用戶身處何方的技術優勢，開拓一些新商業模式。內地如果某天也搞LBS，很自然，這又是中移動的囊中之物了。 《2008年6月5日刊於蘋果日報》 [youtube=http://tw.youtube.com/watch?v=k1c2IgcB2Xk]
昨日，和電公布08年首季業績，全球客量超越1000萬，增長6.2%，但增長動力不在本地，主因是本地市場飽和度高，競爭激烈又搶低了ARPU。在同一天，政府發表諮詢文件，建議制定跨行業競爭法，成立獨立委員會及審裁處，針對打擊合謀訂價、串通投標、限制產量及分配市場行為，我頗有感觸。 常識告訴我們，香港為全球領先電訊城市，因為我們擁有一個「競爭激烈」的電訊市場。舉個例，城市電訊當年的殺價超人，就給很多香港人留下深刻印象，近年手機市場競爭激烈，通話月費亦有減無增。 成立於93年的電訊管理局，一直以維持香港電訊市場的公平競爭為己任，亦宣稱本地電訊服務的價格競爭是他們的功勞，其實這是錯的。真正促進競爭的人，應該 是科技革新。舉例以回撥技術攻入傳統長途電話市場，又例如以光纖寬頻進攻舊式電話線寬頻。減價的功勞，理應歸於這些創新技術的發明者和投資者，而絕對不是一個政府機關。 反之，電盈的固網業務得天獨厚，覆蓋全港逾二百萬住戶。靠自己資本建網的電訊商，多年以來，覆蓋率也難及電盈的一半。若追溯歷史，最初又是誰給予電盈（前身香港電訊）壟斷固網業務的地位？ 答案當然是政府了，因為解鈴還需繫鈴人，於是才有電管局這個贖罪者，以帶罪之身收拾固網壟斷的爛攤子。但說到底，電管局十多年來的工作，基本上是成功的，這正好也道出了政府鼓勵競爭最佳的方法不是干涉市場，更加不是立法，而是替自己種下的壟斷禍根鬆綁。 至於打破壟斷的工作，交給聰明的發明家和投資者就好了。又舉個例，電盈擁有政府給予的先天入屋優勢，但最近不是已有電訊商運用流動網絡成功搶灘，攻入家居電話市場嗎？ 《2008年5月7日刊於蘋果日報》
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減價戰來了
我們都是很務實的人，今日想寫的，您有可能會感到納悶，所以我先分享一些很實際的東西。 思哲搬屋在即，最開心的，莫過於可以擺脫又貴又慢的電話線寬頻。由於覆蓋舊居的寬頻供應商，只有一家，服務月費高昂之餘，其產品質素亦彷彿停滯於十年之前，頻寬少得可憐。我屈指一算，搬了家，轉了供應商，頻寬多幾倍，再開多一條固網電話線，月費竟少付兩成。每年省下來的錢，足夠吃幾頓buffet，或者買好多iPhone軟件。 另一邊廂的手機網絡供應商，SmarTone-Vodafone亦推出了廉價手機上網計劃，彷彿為了我們這群用iPhone的客仔度身訂造一般。要知道，本地用戶的iPhone並沒有上鎖，隨時可以轉台，SmarTone-Vodafone的計劃，若我沒有記錯，它好像每處都要比3hk最便宜的計劃好一點。例如說，人家它流量上限500MB，它就600MB；人家500分鐘通話，它就1600分鐘；人家月費$188，它竟然不到100蚊。香港消費者心水很清，即使合約在身，但如果轉台省下來的錢，可以抵銷中止合約的罰款，我們是一定會行動的。可以預見，減價戰很快又要出現。 時空一轉，花旗國此時，人人擔憂經濟衰退，Google卻靜俏俏地申請了一項專利，它名為「Flexible Communication Systems and Methods 」，簡言之，那是一套摧毀電訊商希望的技術，旨在建立一個開放的無線世界，一個消費者無需再上台簽約的世界。 Google提出的理念，就像WiFi熱點或到便利店買汽水的道理一樣，用戶能隨時隨地選擇不同的網絡，並能依據當時的網絡接收質素來作決定。不難想像，這會帶來更激烈的價格競爭或通過產品質素競爭。而不是像現在的情況，比賽用什麼禮品引人簽約上台。屆時，任何形式的電訊商都不能再否認他們只是一條dumb pipe而已。 《2008年10月2日刊於蘋果日報》