喬布斯發明 iPhone，開啟一場智能手機革命。假如世上沒有喬布斯，我們失去的，將遠不止於一款手機，日常生活許多不可或缺的事物，例如 Instagram、Spotify、Uber、Airbnb、Tiktok 以至港產的 GogoX 和 Lalamove 等 App，都會像 Thanos 輕彈手指的瞬間全數消失。
距離喬布斯逝世已過去 12 年、iPhone 快要迎來 16 歲生日的今天，另一場不相伯仲的變革亦正在發生——以 ChatGPT 為首的生成式人工智能（Generative Artificial Intelligence），被稱為科技世界另一個「iPhone moment」。
本系列將介紹生成式人工智能的本質和背景，邀請學者和業界翘楚為讀者部析，它將如何改變及影響產業以至世界的格局，以及展望結合了 ChatGPT 和其他生成式人工智能的未來，我們是有理由相信生活將變得更加優雅，還是應該為潛在危機開始作一些準備？
周身刀容易用
技術上，ChatGPT 屬於一種大型語言模型，亦即使用大量文本數據，來訓練一個可以自動推理和生成語言的模型，目的是學習語言的結構和意義，並且通過使用上下文和語境，來生成合理的回應。顧名思義，「它」能跟使用者進行對話、回答各種問題。重點是，其語言能力已超越大部分普通人的水平，甚至比起專業文字工作者有過之而無不及，可以交出自然流暢、優雅易讀的回應。 ChatGPT 目前的最新架構版本是 GPT-4。
然而，ChatGPT 功能不止於聊天，除了生成文字，它還可以為你翻譯語言，消化文章或報告，然後給你一個簡單易明的撮要，甚至可以幫手寫博客、營銷內容「度橋」、詩歌文藝創作，都能在彈指之間完成。而我認為，其最大的突破，在於它竟可以編寫程式碼，基於使用者的口頭指令，開發一些簡單的小程式小遊戲，例如諾基亞手機的貪食蛇、一些貨幣互換網頁小工具，一下子打破程式員和普通人之間的技術鴻溝。
換言之，這種極之容易上手、毋須特別學習的特性，使得 Chatgpt 作為一種科技產品，一推出即告大受歡迎。而且當使用人數愈多，供其學習的所謂 training data 訓練數據也就愈多，它的進步速度勢必愈來愈快，能力和效能也將愈來愈高。
插件即App Store
由面世到爆紅，Chatgpt 用了區區數月時間，如果我一年前跟你說，人工智能已經發展到 9 歲兒童的心智，讀者很有可能無法相信，甚至是不屑置評，笑我科幻電影看得太多。
但根據最新的實驗結果，Chatgpt 最新架構版本 GPT-4，的確已能通過名為「 Sally-Anne測試」的心理測驗：
測試者會面對一個題目：Sally 和 Anne 在一個房間裡，Sally 拿起一個球並放進一個籃子，然後離開了房間。在Sally 離開後，Anne 暗中把球從籃子裡取出，然後放進另一個盒子；接下來，測試者會被問到，當 Sally回來時，她會去哪裡找球。如果測試者回答說 Sally 會去盒子裡找球，這將不是正確答案。實際上，正確答案是 Sally 會到原本的籃子裡去找球。
根據過往實驗結果，6 至 8 歲兒童答對問題的比率是 65.5%，而 9 至 14 歲的比率則為 91.9%。今次為免 GPT-4 在互聯網找到以往的答案，還特別將題目改成 Alice 與 Bob 在電腦上找尋檔案，而 GPT-4 同樣能夠答對。
在商業的層面，近日 ChatGPT 母公司 OpenAI，也在其官方博客宣布，將正式開放「外掛功能」，也就是以不同的第三方服務供應商，例如 Expedia、OpenTable、Shopify、Slack 等，去協助 ChatGPT 查找最新的資訊，以解決和突破早前「資料僅限於 2021 年以前」的限制。
如果 ChatGPT 就是今天的 iPhone，那麼這個 ChatGPT Plugin 將要是人工智能的 App Store 了，它將以 ChatGPT 作為核心建構一個人工智能的應用方案平台。作為上一代的科技霸主，Apple 和 Google 是應該感到無與倫比的壓力。
當然，在 OpenAI 及其主要投者 Microsoft 以外的科技巨頭，都沒有坐以待斃的理由，不久之前，Google 已推出同類產品 Bard，至於東方的百度，也推出了「文心一言」，試圖跟 ChatGPT 爭一日之長短。
至於其他巨頭，例如 Apple 及 Amazon，雖然暫時未見新產品，但考慮到早有像 Siri、Alexa 這類虛擬助手，在商言商，未來要整合或推出自己的生成式人工智能，將不是一件令人意外的事。
與馬斯克「分手」
每趟科技世界的範式轉移，都有自己的專屬故事，而且必會牽扯到一些最叛逆和傲慢的的科技狂人，ChatGPT 及其母公司 OpenAI 亦不例外。
OpenAI 作為一個「非牟利組織」，它早於 2015 年在 Elon Musk 和 Reid Hoffman 等億萬富翁支持下推出。起初富豪們承諾將提供 10 億美元，供 OpenAI 有足夠資源茁壯成長，抗衡 Google 為首的搜尋科技霸權。
到了 2018 年初，Musk 認為 OpenAI 落後於 Google 太多，並提出一個解決方案：由他本人進行收購、繼而控制和營運 OpenAI。
在當時，其他共同創辦人包括擔任 CTO 的 Greg Brockman，跟知名創投加速器 Y-combinator 的 CEO Sam Altman 均反對 Musk 的收購，事情以 Musk 離開公司告終，當初承諾的 10 億美元資金亦杳無音訊。
2019年，OpenAI 宣佈創建一個新的營利性組織，以便籌集足夠資金，用來支付訓練 AI 模型所需要的運算能力。不到六個月後， OpenAI 就從 Microsoft 那裡獲取了 10 億美元融資，不僅資金到位，雙方還一起合作訓練大型語言模型，最終創建了 ChatGPT 和圖像生成器 DALL-E 等產品。
五日100萬人
所謂「三軍未動，糧草先行」，自從有了 Microsoft 作為後盾，OpenAI 踏上高速發展的旅程，速度之快，就連 Sam Altman 也坦言始料不及。
根據統計數字，ChatGPT 由零到 100 萬用戶的時間，遠遠快於其他科技產物，例如 Spotify 需要用上 5 個月的時間，才能達到 100 萬用戶，至於 Instagram，亦需要兩個半月時間。至於 ChatGPT？只用了區區 5 日的時間。
它的另一項紀錄，是由推出起計僅 2 個月，便收獲了一億名每月活躍用戶。其他人最快的 TikTok 用了足足 9 個月時間，若追溯遠古未有互聯網，電話整整用了 75 年時間、收音機是 38 年、甚至電視機亦要13 年時間，才達到一半 5000 萬人使用的里程。
這也解釋了自從 2020 年以來，全球風險投資機構，針對生成式人工智能的投资增加了425%，達到 21 億美元，其中 6 家 AI 初創估值超過獨角獸級數的 10 億美元標準。資本市場總是十分現實的和無寶不落的。
此時此刻，在一些最受歡迎的社交平台，例如 YouTube、Instagram 和 Facebook，已有數之不盡的內容，來自於生成式人工智能共同創作，甚至是由 AI 完全自主創作的手筆。
至於編程和軟件方面，除了湧現大量「站在巨人肩上」的依賴 ChatGPT 生態的初創，亦有由 ChatGPT 編寫的 App，已經通過 Apple 審核登上 App Store，其中聲稱只有 2% 至 5% 程式碼是由人手編寫。
AI 元年
由於 ChatGPT 的爆紅與「入屋」，已經有人將 2023 年定性為「AI 元年」。但凡元年，定必意味著一個全新的開始，而且對於未來有著深遠的影響。
ChatGPT 及其類別的生成式人工智能，勢將將顛覆無數現有的遊戲規則，最簡單容易察覺的線索，莫過於 Google 多年高居不下的市場佔有率，出現了有史以來的「跌幅」，那怕暫時只是一點點而已。
ChatGPT 的深遠影響，絕不止於一兩間上市公司的盈利與未來。當人工智能不斷普及，訓練數據愈多，它勢必不斷「進步」，在工作、教育、創作及其他不同的生活範疇，全面介入我們的生活，到底人類又能不能夠在得益於「輔助」和「Copilot」之下，與人工智能共同進步，而不是倒過來反而退步呢？我們應該以怎樣的態度和心情，來面對這場「人工智能一日，人間十年」的變革，未來生活才能夠過得更加輕鬆和優雅？