20世紀中葉，美國人Chester Carlson發明了第一部電子影印機，人稱影印機之父。半個世紀之後，美國通過了一條名為Digital Millennium Copyright Act的法例，如果法例在Carlson的時代出現，他也許已不是影印機之父。

Carlson原本是一位專利律師，每天先要手抄大量文件，然後送到政府機關。這既機械式又沈悶的動作，他每天要好幾個小時完成。他又患有遺傳性關節炎，他視複制文件為痛苦和單調的工作，這鼓勵了他進行電子影印技術的研究。終於，經過十幾年的努力不懈，他利用以硫磺掩蓋的鋅片製作出首份影印。

1948年春天，Carlson坐於其紐約辦公室，正在替其發明的影印機申請新商標。這個時候，美國海關卻來到他的辦公室，表明來意要將他拘捕。

「你們為什麼要抓我？」Carlson大感不惑。

「你發明的影印技術，提供商業性服務，使你的顧客能大量複製和侵害版權作品，因此觸犯了我國的版權條例。」

「冤枉呀，當初我發明這影印技術，是為了減少複制文件的時間，為了方便我自己而已！」

海關開始顯得有點不耐煩：「不可以。任何技術也得看目的，就像鐵筆、螺絲批也有合法用途，可如果在街上被我搜到你藏有這類東西，我也有權把你抓了！」

「可是我管不到人家嘛，我可不知道那位顧客會侵犯版權作品，那位不會。」

「嘿，只要你的技術可以促進盜版，就已經足夠讓我抓你。坦白說，我才不相信你的技術有什麼正當用途，你自己也心知肚明吧。人來，給我把他拿下。」

「哇！冤枉呀！」

Carlson最終也難逃牢獄之災，出獄後，他沒有繼續電子影印技術的研究，也沒有其他人再敢發明什麼新技術。往後人們一直樂於以手抄或打字機複印文件。

《2008年6月2日刊於蘋果日報》

***

寫這虛構故事，是想帶出一個想法，那就是本質反競爭的DMCA對技術創新的傷害。

影印機未必是最合適的例子，事實上，應該還有其他例子，例如將DMCA放在電腦身上：

– Memory Stick / SD / 硬碟 vs Floppy
– Streaming / BT vs DVD
– MP3 vs CD
– 安裝自行研發的硬件
– 其他…

如果DMCA更早出現，有人會敢發明硬碟嗎？它可以說成規避了正版floppy disc版權作品呀。MP3呢，更是規避了正版音樂版權產品的科技措施呢。還有人可以想到更多嗎？

***

問題核心是，為什麼「能夠規避有效科技措施」，就是違法呢？那只不過是一個技術！

不如這樣吧，我此刻就發明一個規避技術：

a) 它可以用來規避音樂唱片DRM的技術，讓大家可以無限制地複製版權音樂。

b) 同時我亦承認，除用於規避有效科技措施外，它在商業上的實質意義或用途僅屬有限的（甚至沒有）。

c) 我宣佈此刻開始，我正式在這個網誌上推廣、宣傳我這個新發明的規避技術，誰有興趣使用，請聯絡我。

以下，就是我發明的技術：

1) 播放DRM保護唱片，並開啟揚聲器

2) 準備一支錄音筆，同時進行錄音

3) 將錄音傳回電腦，並燒錄到光碟去

這樣又有沒有問題呢？