當Steve Ballmer正為收購Yahoo失利而頭痛的時候,矽谷分析員向Microsoft出謀獻策,說與其收購Yahoo,倒不如把目標轉移到業務性質相近的SAP身上。
理由很簡單,過去逾十年,早有計劃進入互聯網範疇的Microsoft,奈何在他們最強盛的日子,始終也沒有取得成功。另一方面,他們進軍的另一板塊消費電子產品,也是落後在Apple、Nintendo甚至Sony的後面。相反,Microsoft最擅長的範疇,始終是企業軟件。
以上三個範疇,各自有名門望族。消費電子產品如上,互聯網則為Google、Yahoo、NewsCorp及Facebook的天下。至於企業軟件則由Oracle、IBM和SAP三分天下。分析員認為,普世之上沒誰足以同時輕鬆駕馭這三個範疇,如果Microsoft收購的是SAP,則象徵把專注力重新放回企業軟件業務。
話雖如此,互聯網廣告業迅速增長,到了2010年,這塊產業估計將價值800億美元,要知道,這還未把廣告以外的其他收入計算在內,難怪Microsoft不惜代價也要將Yahoo先吞掉再算。
但思哲亦曾說過,兩個loser加在一起,也不見得足以扭轉Google的優勢。相反,若收購了SAP,配合Microsoft的企業軟件優勢,再加上複製消費市場的創新點子,說不定可以開出一條企業軟件2.0之道。當大中小企開始擁抱MSN作為正規的辦公室軟件,誰說Facebook就不可以有企業版本?要知道,對企業用戶的拿,Microsoft才絕對不在Google和Facebook之下,放棄無從入手的互聯網廣告,或許才是對股東最負責任的決定。
無論如何,Microsoft股價每下愈況,部份的員工,更因為忙於寄出履歷,甚或放低了手頭的工作,若再不快刀斬亂麻,恐怕連SteveBallmer亦快要停工了。
2007年2月25日刊於《蘋果日報》
February 26, 2008 at 2:46 pm
我就認為即使 MSFT 想買 SAP,真係難過登天。唔係錢o既問題。係人都會有呢個印象,MSFT 產品= 唔穩定= 成日要 patch。即使 xp 同 vista 面世都有七八年,呢個印象仍然係響大眾之中。而 sap 的用家,十居其九都係上市公司,跨國企業,系統穩定遠比投資成本重要。亦因為咁,sap/ 甲骨文或者 bea 等資料庫相連的商業軟件公司,先至有一個 msft 從來都只可以望門興嘆的後花園 — msft 的 db 軟件 SQL 都打極都打唔入。
人家 sap 由前線端 crm 到背景,erp 整合一條龍,而且營運收入係按使用的公司每張 order 收的,同 apple / at&t 的 business model 可以話一樣。加埋 customization/ maintenance contract,公司的營利模式又多又穩定。msft 想食 sap,就好似挑戰巨人哥利亞一樣。
我自己睇 msft 如果想發展,仲有一樣寶物,就係 money 呢個軟件。佢應該要全球性咁發展落去。響美國, money 軟件可以整合銀行的戶口,做預算,分期計數機,schedule 還款,財務分析等。當年花左我 HK$199 蚊去買,發現原來咁好用!不過好多功能只支援美國的銀行系統。而家全世界銀行都做緊 m&a,自自然然都會國際化。如果佢將呢套軟件以月費形式提供比所有網上銀行的 user,web 2.0 化,就真正做最當打的全世界生意了。