星島旗下《英文虎報》宣佈改成免費報，在本地報界，推出免費資訊似乎是大勢所趨。在免費報之前，各大報章早已殺上互聯網，提供相等於報紙的免費資訊。其實世上最早一份免費報，早於40年代的美國出現，那時世上還未有互聯網。無論如何，思哲認為免費報只是一個上客商業策略，其意義跟一個免費online game、一張免年費信用卡，甚或一部補貼3G手機無大分別。事實上，當年美國那第一份免費報，過了廿年，又變回收費報紙。
保舊吸新才是挑戰
不過，以歸納推論，採用免費策略吸引新客的產品市場，競爭一般比較激烈。免費報讀者以年青人居多。這下子乖乖不得了，研究再加上自我觀察，年青人比較不介意新聞來源，意思是，他們沒有所謂從哪裏獲得新聞，知道就成。思哲經常說，報紙面臨的挑戰，是如何在互聯網時代，新聞來源爆炸性急增的同時，保住現有讀者，同時又吸納新一批讀者。
舉個例，Google新聞最近取得四大通訊社授權，容讓通訊社消息原稿負載Google新聞平台上。有此合作，似乎不是純粹金錢交易，當然我不知道Google實際付了多少授權費，但畢竟目前為止，Google新聞還沒有放任何廣告。
把握地方讀者脈搏
Google 說過，他們不會做內容，事實是四大通訊社的消息，他們不會增刪，如果一份報章的國際版，要直接跟Google競爭，最理想方法當然是把握地方讀者的脈搏，適當加入本地角度，把一則國際消息炮製成富有「地方智慧」的新聞故事。相反，守舊做法是甘心當一個咬文嚼字的資訊傳遞平台，將通訊社消息平面地再報道一次。
說到底，互聯網是一個互動資訊平台，不僅僅是一個可以負載文字、圖片加影像的超級媒體，若懂得加以利用，替讀者創造新價值，試問又豈是一招陳舊的免費報章可比？