李婉明:阿里巴巴是大數據高手

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李婉明:支付寶是整個中國其中最大的現金流之一,朋友車品覺是支付寶首席商業智能官,主要的工作就是從數據中找出可幫助公司營運的方案。現在在賣有關大數據服務的公司例如IBM,Intel,SAS都可以提供專業方法為你收集數據,讓客人分析。這些技術當然重要,其實在收集這些數據前應該要清楚知道目的和數據演繹的角度。

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未來在手機

最近看到一份關於新聞消費習慣的報告,調查是這樣做的:問受訪者,分別在過去一天,以及日常的習慣,你是如何及通過什麼渠道獲取新聞?而結果,是報紙所佔的比例,從十年前的56%,至現在僅餘23%,換言之閱讀報紙的人數,較十年前足足少了過半。與此同時,電台的情況相若,兩者幾乎以相同的趨勢往下,接受訪問前一天有接觸收音機的人,僅餘33%。至於電視,雖然明顯較不受到影響,接受訪問前一天有看電視的人依然逾半數達55%,但若跟十年前相比,亦稍為減少了13%。

互聯網的出現,直接導致傳統媒體大不如前,100個人裡頭,有39個選擇互聯網作為主要獲取新聞的渠道,影響力超越報紙和電台,僅次於電視。但很奇怪,該報告也指出,新聞網站的增長,在過去兩年,竟然是零。增長到底跑到哪裡去了?

報告上只有兩個顯著增長的數字:社交媒體和手機。前者的增長,從兩年前到今天,是3倍;手機的增長其次,也有2倍。兩者加起的影響力,跟搜尋引擎相若,問題是搜尋引擎也沒有增長。換言之,在互聯網的世界,社交媒體和手機是明日主要獲取新聞的渠道。

問題在於,知道了未來的輪廓,報業實際上又可以做什麼?首先,起網站不要再手機一個版本,桌面一個版本,明日世界平板電腦日多,尺寸部部不相同,要做,就直接做可以適應不同設備不同呎吋的網站,做一個懂遇大變大、遇小縮小、懂自動調節的網站。其次是必需整合社交媒體,不管是使用社交媒體引導流量,還是令用戶能透過社交媒體插件,直接參與甚至在網站提供內容。縱使增長有限,但搜尋引擎始終是主要工具,做好SEO是基本功夫。不過,以上都僅僅是招式,更重要的心法,在於如何收集數據並採取即時的行動,行動包括改動產品上內容上任何肉眼可眼的部分,以及底下肉眼看不見的算式。

經常有朋友問,做手機,應該做 Mobile App 還是 Mobile Web?若有資源,最好當然兩者同時做,App 優勢是反應快(如果寫得好),使用流暢及功能較強。但 Mobile Web 不是一無是處,投放的資源少,開發時間更短,因而機動性更強,可作經常改動,而且可以駁通所有平台,支援任何型號手機,因此慣常是先做Mobile Web,再做App,大約就是這樣。我認為未來是一個鬥快做好的遊戲,有趣的地方是知道不等於做到,做到又不等於做得好,做得好又不一定做得快,總之好與不好之間的空間很大。

 

奇連伊士活的創意

(也有說法其實奇連伊士活其實是幫倒忙,雖然瘋傳,但沒有對羅姆尼的選情沒有幫助,羅姆尼之所以支持度上升,是Paul Ryan的功勞)

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奧巴馬民望一直領先,但最近兩天,選情出現逆轉,羅姆尼支持度超前奧巴馬,中間發生了什麼事?

在共和黨的全國代表大會上,年屆82歲的奇連伊士活,放棄千篇一律的發言方式,相反,他選擇對著一張空櫈自問自答,當作自己正與奧巴馬對話,質詢最難招架(事實上也沒法招架)的政績問題。

結果這幕獨腳戲此舉非常奏效,短短十分鐘的「談話」,立即在Twitter、Facebook、Instagram等社交媒體瘋傳,奇連伊士活變成潮流指標,更有人受啟發馬上開了「Invisible Obama」的Twitter帳號,不到1小時,追隨者人數已突破2萬。

有人或會問:究竟這齣獨腳戲,是經過周密計算的創意,還是奇連伊士活幾十年演戲功力的神來之筆?而選舉工程的背後,又有幾多後著?Invisible Obama是否計劃內的一步棋?真相大概只有羅姆尼團隊自己才知道。

對觀眾而言,是否計算的結果,並不重要,但對選舉工程管理者而言,「空櫈」有可能影響最後賽果。問題是,世上是否有系統性的方法,可以預知一個創意、一段對話或一則內容的受歡迎程度?

《Great By Choice》作者Jim Collins,在全美24000家企業當中,找出7家效率遠超越對手10倍的企業,並用上了9年時間,研究和分析這些企業的管理者,其中一個值得參考的結論:「創意非王牌,10倍效率企業並不特別富創意,但他們擅於把創新系統化、規模化,擅於結合創意和紀律,期間要下苦功,成功非僥倖。」

書中進一步解釋,所謂將創意結合紀律,即是基於實證的創意(Empirical Creativity),因為企業在漫長而且動盪的環境之下,將不斷受到過往經驗、主流意見、專家權威等左右決策,問題是如果創新路向過份依賴「人的意見」,一旦遇上環境驟變,企業可能不只迷失方向,更有機會走上倒退之路。相反,10倍企業選擇不斷實驗和收集數據,事實證明,作出的決定更經得起時間和環境的考驗。

媒體踏入網絡年代,收集數據的功夫變得簡單,以奇連伊士活的演出為例,簡短、幽默、有創意、而且內容兼備,完全符合社交媒體觀眾的口味,瘋傳的結果,只要善用專門分析社交媒體的工具,久而久之,其實也不難預計得到。

報業能否在逆境中自強,與運氣無關,其實是關乎選擇。

傳媒也可搞教育

做一門生意,搞一家球會,重點是讓團隊充份發揮,否則是浪費。

傳媒這門生意,基本上是內容加渠道,是資訊的收集、整理和傳遞,這個生產流程的背後,其實一直囤積了大量的數據和資料,若有效善用,可以開拓一個新的收入來源。

由今年開始,美國約有50萬名學童,開始有機會接觸電子教科書。這些電子教科書,跟傳統的最大分別,是製作上多影片、有小遊戲、直駁互聯網,又可下載電子教材。換言之,十足十iPad上的教育類別的Apps,教育機構需要大量電子內容,其中不少範疇,媒體企業可以作出貢獻,藉着電子化,涉足教育這個產業。

教育電子化這個趨勢,第一個得益者是Discovery。原因是學校對Discovery內容有信心,認為可以提升學生的「使用經驗」。Discovery涉足電子教育順理成章,因為他們已有面向教育機構的服務,在去年,Discovery推出自己的電子教科書品牌Techbook,大規模進入電子教育市場。

NBC是另一家涉足教育的媒體,雖然規模較小,NBC將影片內容建成資料庫,推出專為教育用途而設的NBC Learn,內容覆蓋學術研究、科學、金融、行銷、心理學、經濟、歷史等不同領域,目前有超過5000所美國學術機構使用。

在眾多參與教育的媒體,報業的代表是FT。他們旗下的MBA Newslines,就像Amazon Kindle的註釋功能,讓使用者(主要是商科學生)瀏覽新聞的同時學習:可以在新聞留下自己的筆記,可以瀏覽教授留下的筆記,也可以將筆記分享開去。

傳統的教科教材市場,價值約70億美元,電子教育給媒體帶來機會,來自於科技稍為開放了電子教材的,讓電子媒體、報業、教育機構、科技公司、互聯網公司甚至Startup都可以直接進入這個行業,結論是:競爭很大。

電子化教育是趨勢,但我認為沒有10年,不會有翻天覆地的轉變,始終路途遙遠,報業可以嘗試涉足,可以開拓一點新收入,但不要抱太大期望。

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