再談LBS

有TMT分析員指出，世界上約有兩成手機內置GPS功能，業內預期，五年內有機會達至半數手機支援。再說，加上大部分電訊商能靠網絡三邊測量法（trilateration），探測手機用戶身處何方，換言之，一個適合推行LBS的用戶群critical mass，不久將降臨。

知道用戶的位置，電訊商就可以提供額外的增值服務，最簡單是targeted marketing。不過，LBS的功用當然不僅如此，在美國，LBS還用來追蹤以手機撥打緊急求救電話人士的所在地，與此同時，也可以向駕車人士提供某區域的交通情況和油站所在地。

除救人之外，LBS亦能追蹤移動者的位置，例如公共交通工具、的士或任何公共流動服務站。站在使用者的角度，若能隨時得悉它們的位置，再進一步知道其他資訊，例如是否載客中或空置座位數量，自然省下更多時間，對營運公司調配資源也有幫助。

LBS放在targeted marketing的用處更大，例如隨時能以手機查詢附近某類別的商店、銀行或其他服務。商店能向路人或駐足觀望櫥窗的人，主動傳送產品資訊或優惠券，更進一步，配合了電訊商的帳戶系統，消費者甚至可以透過手機購買產品和累積分數，就像易賞錢或日日賞一樣。

以上說的，通通是電訊商提供的LBS而已，電訊商想知道我們在哪兒，其實是很簡單的事，可是GPS的普及使終端用戶同樣擁有這個資訊。因而Google、Apple以及好些第三方服務供應商，已經躍躍欲試尋找手機LBS的商機，例如 Google已有編寫LBS流動應用的技術平台。這種由用戶自發使用的LBS，相對於電訊商提供carrier-centric的LBS，沒有私隱的問題，比較不易觸犯保障個人私隱的法例。