謠傳大半年,Gphone終塵埃落定,按照Eric Schmidt的講法,這是一部變千部,由Gphone變了Gphones。

為貫徹「廣告才是王道」,Google沒有像Apple製造手機硬件,取而代之的,是聯合了34家手機商網絡商,共推開放源碼手機平台,取名「Android」。

如果iPhone是巴士阿叔,那麼Android就是造就他的短片網站;如果iPhone是李小龍,那Android就是當年的嘉禾。因此,這個Gphone平台也許沒有iPhone的剛猛,卻有造就下一部iPhone(甚或超越iPhone)的獨特能力。

消息出後,許多人搞不懂,34家聯盟公司,不乏世界各地的Telco,例如西班牙的Telefonica,日本的NTT DoCoMo,亦包括我們的中移動。

基於這開放平台,中移動會受惠嗎?現在全球約有30億手機用戶,中國的5億用戶悉數是2G,現在內地手機上網不到5000萬人,而Gphone平台的目的,就是將平日的上網經驗,完全移植到手機。

此刻中國的上網人口,僅次於美國的世界第二,過多幾年或許第一。與此同時,中移動2G增長,也總不會沒有盡頭,總有一天,他們的城市覆蓋率將近飽和,剩下來是地勢偏遠的農村,那時就不能再靠「擴展版圖」一招來改善業績。

從來,除了上新客,電訊商就只有改善產品、提升ARPU一途。在互聯網幾乎取締了所有資訊產品的今天,電訊商唯一有增長的服務「數據計劃」,也就是流動上網。

Gphone平台不再是遙不可及,08下半年,第一款手機將可以推出。若信它們足以替數據服務上客,例如使中移動ARPU增加兩成,不知股價又會升幾多?

2007年11月7日刊於《蘋果日報》