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半途殺出個Carl Icahn,企圖將Microsoft拉回談判桌。終於,Microsoft又發出新聞稿,證實了Steve Ballmer還是對Yahoo!很有興趣的。

新聞稿的意思大概是這樣:「我們宣佈繼續研究和尋求擴展互聯網服務和廣告的方法,我們也考慮以不完全收購的方法,跟Yahoo!方面作出交易…」換言之,Microsoft已不想全面收購Yahoo!,而是僅僅買下對Microsoft有幫助的業務。很明顯,這個業務絕對不是增長有限的display ad(橫幅廣告),Microsoft真正有興趣的是Yahoo!的互聯網搜尋業務。

基於以上的方向,新交易方案的成本,肯定遠低於早前的全面收購。與此同時,Steve ballmer也可以安撫一眾反對全面收購Yahoo!的員工和股東,他們認為原來的收購方案對Microsoft來說並不划算。

此刻,美國媒體的焦點,都落在Yahoo!和Microsoft身上,看他們怎樣鬥法。誰不知,在這重要關頭,Google竟然宣佈在北美市場,開放Adsense發佈網絡予第三方廣告商。過去的日子,Google只把自家的廣告內容投放在Adsense,選在這個時候,開放予部分認可的第三方廣告商,當然跟Microsoft和Yahoo有關了。

首先,可以預期Adsense來年將替Google帶來更可觀的收入,二來可以強化Adsense入門互聯網廣告標準的定位,也可以減低Microsoft和Yahoo合併帶來的威脅。

也難怪,分析員預測,到了明年,Google的搜尋廣告業務(不計Adsense)就會超越Microsoft最賺錢的業務,也就是很多人正在使用的Windows。

《2008年5月21日刊於蘋果日報》