當Steve Ballmer正為收購Yahoo失利而頭痛的時候,矽谷分析員向Microsoft出謀獻策,說與其收購Yahoo,倒不如把目標轉移到業務性質相近的SAP身上。

理由很簡單,過去逾十年,早有計劃進入互聯網範疇的Microsoft,奈何在他們最強盛的日子,始終也沒有取得成功。另一方面,他們進軍的另一板塊消費電子產品,也是落後在Apple、Nintendo甚至Sony的後面。相反,Microsoft最擅長的範疇,始終是企業軟件。

以上三個範疇,各自有名門望族。消費電子產品如上,互聯網則為Google、Yahoo、NewsCorp及Facebook的天下。至於企業軟件則由Oracle、IBM和SAP三分天下。分析員認為,普世之上沒誰足以同時輕鬆駕馭這三個範疇,如果Microsoft收購的是SAP,則象徵把專注力重新放回企業軟件業務。

話雖如此,互聯網廣告業迅速增長,到了2010年,這塊產業估計將價值800億美元,要知道,這還未把廣告以外的其他收入計算在內,難怪Microsoft不惜代價也要將Yahoo先吞掉再算。

但思哲亦曾說過,兩個loser加在一起,也不見得足以扭轉Google的優勢。相反,若收購了SAP,配合Microsoft的企業軟件優勢,再加上複製消費市場的創新點子,說不定可以開出一條企業軟件2.0之道。當大中小企開始擁抱MSN作為正規的辦公室軟件,誰說Facebook就不可以有企業版本?要知道,對企業用戶的拿,Microsoft才絕對不在Google和Facebook之下,放棄無從入手的互聯網廣告,或許才是對股東最負責任的決定。

無論如何,Microsoft股價每下愈況,部份的員工,更因為忙於寄出履歷,甚或放低了手頭的工作,若再不快刀斬亂麻,恐怕連SteveBallmer亦快要停工了。

2007年2月25日刊於《蘋果日報》