上周，我跟同事在公司的一場腦震盪會，聊到為什麼港人的上網習慣跟外國這麼大區別。大家都是人類，但很多港人還是覺得互聯網只是一個虛擬世界，在那裡只能吹水聊天睇短片，我們只得討論區，我們不像西人一般，把互聯網視為一種在現實生活發揮作用的工具。

當然，這很大程度跟我們的生活本身已經很方便有關，外國地大人多，不像這裡家門就有超市，就有便利店，就有大型商場和百貨公司，因而eBay和Amazon 可以成為偉大的企業。然而，我們的生活難道就只得購物嗎？亦有人說，因香港經濟蓬勃，不論是流行文化、互聯網創業都不及從事金融服務業來得吃香，寧可訓身炒幾年股票，也不願意從事自己喜歡的行業和工作。

這當然無可厚非，這不外乎一種生活態度，可是對於伴隨互聯網成長的一代人，我們深信互聯網不只是一個虛擬世界，互聯網不只是一個看資訊的地方，互聯網不應只得討論區和吹水台，互聯網可以融入生活，善用它，可以幫你炒贏股票，可以提昇生活質素，甚至可以改變世界。

在一個只得討論區的城市，以上的想法可能會給喝倒彩，但那是適如其份的描述。年僅十歲的Google，不是已經證明了給我們看嗎？Google News的意念，來自於911當天，某位工程師苦惱於不能將世界各地的新聞聚集在同一個地方；Google Chrome的推出，因為有人察覺舊的瀏覽器不能有效地執行愈來愈多的網上工具。

世界本身也在變，Google為紀念十歲生日，讓我們回到2001年的搜尋引擎，搜索一下當年的世界面貌。我的第一個搜尋字眼是「雷曼兄弟」，結果有很多「雷曼兄弟調降eBay評等」、「雷曼兄弟調降思科未來一年的股價目標」之類的文章，結果我們發現，脫光光游泳竟然是誰？

Only when the tide goes out do you discover who’s been swimming naked ─ Warren Buffett

《2008年10月9日刊於蘋果日報》