同事R又報料,告訴思哲一樁來自國際遊戲界的糗事,一樁大笑話。

遊戲《Simcity》系列最新作品,在電腦安裝後,怎樣也無法運作。原來是官僚搞搞震,竟在重要的執行檔案後面,加上代表專利權的TM簡寫,令電腦認不出檔案,引致無法運作。此舉,就像無端加插假掌聲電視節目一般畫蛇添足。

老實說,EA最近的季度業績平平,盈利倒退之餘,芝加哥工作室亦因虧損而關閉。這家全球最大遊戲發行商,旗下經典佳作一大籮,例如《FIFA》、《TheSims》、《Battlefield》跟《MaddenNFL》。近年,遊戲界風起雲湧,Wii半路殺出,吸納了原本不玩遊戲的玩家,不過EA業績卻反而不進則退。難道是官僚惹出來的四肢僵化隱疾嗎?

展望未來,EA副總裁GerhardFlorin表示,緊接的15年,現時三分天下的遊戲平台,將會逐漸合而為一,從此硬件平台互相兼容,不分彼此。此話一出,傳媒自然「競猜」誰是最終的遊戲平台之王。分析員NickParker認為,「合而為一」的解讀,未必是某平台的獨大,其他平台的衰亡,思哲非常認同。

就像電腦作業系統,Mac、Windows、Linux多年來互不相容,但近年Google冒起來,利用互聯網的超級渠道,在不同的板塊之上,架空建設了一個跨作業系統的「天空之城」。因而,有博友表示,只要能夠上網,只要動Google的網上軟件,即使是不熟悉的Linux平台,用起來也是一樣。

這樣下去,豈不是應了Florin的預測,天空王國將會一統天下,幾年後的Forbes影響力排行榜,微軟很有可能就要消失了。至於EA,如果有天遊戲平台歸一,製作成本大幅下降,即連尋常老百姓也能隨手寫game,對EA來說,卻未必一定是好消息。

2007年11月29日刊於《蘋果日報》