1949年12月14日莊世平靠借來的1萬美元創辦南洋商業銀行，在香港中環德輔道中167號開業，當日莊世平掛起了香港島上第一面五星紅旗。翌年，又在澳門籌辦南通銀行(現稱中國銀行澳門分行)。1950年，南洋商業銀行資金陷入困難，莊世平向鄭鐵如借入200萬港元維持。
南洋商業銀行雖然由莊世平以個人名義創辦，但是其資本確是國家全權所有，莊是中國共產黨在香港的線人，莊代替中共（或者說國家）持有銀行的股權，並代管理南商。這在港英政府時期是中共慣用的掩人耳目的手法，當時在香港經營的有大陸背景的公司企業財團大都由中共指定的其在香港的線人以私人名義代持，中共再與線人簽地下協議證明這是國家人民公有的財產。
1949年中華人民共和國成立之時，毛澤東、周恩來親筆委任他接受國民黨在香港的金融產業，他接下了現在位於香港中環的舊中國銀行大廈。時任廣東省人民政府主席的葉劍英更曾委託莊世平，將廣東收兌的五億港元和一批美元秘密運到香港「生息」，為新中國建設發揮了特殊作用。據悉，早年莊世平進北京，都是住在周恩來總理的家中，他是毛澤東、周恩來這一輩的共產黨員，曾為共產黨海外工作作出巨大貢獻。
莊世平是南洋商業銀行創辦人，又是從全國政協常委的高位退下，一生與巨賈高官打交道，沒有個人房產及企業，一直到他離世時，都還居住於香港中銀提供在跑馬地荷塘道有52年樓齡的陳舊宿舍。莊世平四個兒子和兩個女兒，沒有一個在政界和商界出任要職，他的長子莊榮敘到退休前也不過是以租車送貨、開巴士維生的普通香港人。
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